楚天广播电台《小镇风流》：古镇豆香飘万里

石牌镇

　　石牌，位于湖北中部，地处汉江之滨，属于半丘陵半平原地带。初春时节，我驱车沿荆门城区一路东行20多公里，则进入了石牌镇境内，首先映入眼帘的是万亩大豆基地，沿途梯田交错，沃野舒展，万物更新，一片翠绿。步入镇内，高楼云集，商贸集市应有尽有，给人感觉不是到了集镇，仿佛进入了大都市。
　　石牌镇已有两千多年的历史。汉朝叫兰水城，公元二十二年，农民起义军绿林军下江南进攻南郡时，曾居兵兰水城。三国时叫荆城，也是军事重地，蜀汉将关羽经常在这里屯兵。唐宋以来，叫荆台镇。明嘉靖十年(公元1531年)，隶属钟祥县，后来改名石牌。
　　关于石牌的由来也有一个传说，原来石牌镇也没有名字，只是紧挨着汉江，突然有一天发大水，汉江的河道发生了改变，向北移动了10多米，而原来河道处出现了一块竖立的石碑，久而久之，人们就把这里叫作石牌。
　　石牌历来是兵家必争之地，同时，也是商贸重镇。
　　石牌的商业，在唐宋时期就已经兴起，过去运输都是靠水运，石牌是汉江中游一个重要商埠口岸，清乾隆时，这里“ 水陆舟车，辐辏云集，一带烟火迷离，不下数千户，米粮贸易颇盛”，有“小汉口”之称。现在钟祥县的西南以及荆门东一带粮、棉、油都集散到这里，然后走水路运到汉口，同时，商贩们再从汉口运回日用品等杂货。随着贸易的发达，在鼎盛时期，石牌也成为了一座漂亮的古城，有土制城墙，四方都有城门，每个城门里面又有关口和小城门，晚上11点以后就关闭城门不得进出。当时城里有山街、集街、上正街、药王街、火神街、衣街、东街、西街、仁和街、萝卜口、武圣街等10多条街道，房屋高大，迂回曲折层次多，修筑坚固。各街道和交界处设有关卡衖门，比如第一关、听江关、来凤关、延寿门、望山门等。
　　这里的古民居和古街道应该说还算保存得比较完整，古街道大都是前店后作坊格局，建筑与古民居相同。石牌的古民居大都以石砖、青砖垒砌而成，中间有天井，前厅是会客和聚会的地方，两侧为厨房和杂屋，后厅是三间正房，中间是堂屋，供祖宗牌位、招待贵宾，两边是主人卧室。屋脊上建有高高的骑墙，起装饰和防火的作用。有的大户人家则是有7层格局，逐渐向里延伸。目前，居住在街上李家的一张象牙床可以算是当时石牌繁荣的一个物证，这张象牙床已有200多年的历史，是李家老祖母留下来的，床分三层，木质结构，做工精湛，成棕红色，床体上的雕花全部用象牙镶嵌，门楣上有喜鹊登门，青松葡萄等艺雕，床顶的门楣上还有三幅精彩的山水绢画，5年前有关专家参观后曾说过，这张床至少值50万，比目前颐和园保存的象牙床还要精致，目前这张床已经睡了5代人。床上的油漆是越搽越亮，从来不生虫。李家人说这张床绝对不卖，要世世代代当传家宝传下去。
　　由于石牌处于楚文化、三国文化的节点上，加上自身独特的地理位置，繁荣时期光寺庙就有凤台寺、上真观、观音堂、圣人殿、广嗣庵、关帝庙等三十四座，古建筑多，分布广。由于久远失修，时事变迁，加上遭受水火灾害倒塌拆毁，所存无几，甚为可惜，现存的仅有关帝庙戏楼一座，目前，坐落在石牌中学校园内。戏楼正面与关帝庙相对，是一片广阔的场地，可容纳一千多名观众。
　　这里群众文化源远流长，“汉剧”是石牌的传统剧种，被称为汉剧的摇篮地，兴于清朝初年，是根据汉调而发展的。石牌镇上原有关帝庙、泰山庙、药王庙、雷祖殿、上真观、陕西会馆、西方丈七座古戏楼，来往戏班演出频繁，有时一处同演几台戏，十分热闹。仅关帝庙戏楼从清乾隆以来，外地来此演出的名班，据记载就有二十多个。现在石牌社区中老年娱乐健身队中依然还有汉剧的保留曲目。
　　石牌位于鄂中腹地，四季分明，气候温暖，日照充足，雨量充沛，草木茂盛，品种繁多，保留下的名木古树众多，其中位于镇政府对面的一棵银杏，因其寿命长，生长慢，结果迟等特性，又有“公孙树”之称，意思就是说公公栽树，孙子才能吃到果。相传这棵银杏树植于北宋时期，距今有八百多年的历史。树高约二十米，直径一点五米，每年春夏两季，枝叶繁茂，硕果满枝。石牌人把称为“大神树”、“不老树”、“常青树”、“摇钱树”、“风水树”、“招魂树”，每到年节或者谁家有喜事都赶来朝拜，期望古树能保佑自己，财源滚滚，万事如意。
　　石牌是一座古老而年轻的小镇。给我印象最深的全镇70%以上的农户都盖起了两层以上的小洋楼，有的甚至盖到了四层，给人感觉这是个特富裕的小镇。而这一切都应该归功于石牌的豆腐经济，石牌的豆腐是出了名的，他们做出来的豆腐香 飘海外。
　　我有幸见到了镇上豆腐做得最好的张育德老人，据他介绍石牌人做豆腐已经不知道有多少年的历史了，从他出身的时候就已经有100多年的历史，做豆腐是个细活，手艺很重要，水质、豆子的质量、加工技术，缺一不可。做出来的豆腐、千张牛奶一样的白，既要细，还要有精神。五香豆腐干就更讲究了，首先要掸白、摊开、吹干、用开水煮两道，把残液除干净，再烧黄，所谓烧黄就是打底色，放盐，然后下缸，缸里事先加入用白糖炒的精浆，然后进味，并不是卤味直接卤出来的。据说吃了石牌的豆腐还可以延年益寿，石牌镇里90岁以上的老人数不胜数。
　　正是凭着这些过硬的手艺和敢闯的劲头，目前全镇有3万多人在外面做豆腐，占了全镇人口的40%，最远的把豆腐生意做到了韩国、新加坡、俄罗斯，全国各地也基本上布满了石牌的豆腐郎，大伙亲戚连亲戚，朋友带朋友出去做豆腐生意，可以说石牌人走出了一条豆腐路。仅去年底全镇银行和信用社的存款余额就有六个亿。
　　不少豆腐郎闯出名堂后，不忘家乡，回来办起了豆制品厂，养殖场，以及环保砖厂等帮助家乡搞建设，如今的石牌正如他们自己创作的歌“我的家乡赛天堂”里描写的那样，麦浪阵阵闪金光，棉田一片白茫茫，大豆油菜双丰收，万担谷子压满场，农田丰收喜洋洋，多种经营紧跟上，鸡鸭猪鱼齐飞翔。勤劳的人儿奔四方，豆腐经济有市场，全国遍及豆腐郎，石牌豆腐 味真香。
　　愿石牌豆腐的清香越飘越久远……（2006年05月24日 楚天广播电台 记者刘超）

别放手

数风流小镇还看石牌。

千年幽魂

两千多年的历史，何人来考究？指引石牌的后人追忆往事，为了更美好的明天而奋斗。